Vrijdag 30 mei gaan we naar Monteray, een prachtig haven- en badplaatsje ten zuiden van San Francisco. Het heeft natuurlijk een mooie pier waar je van alles kunt kopen maar waar je oo0k erg lekker kunt eten. Seafood uiteraard, en dat smaakt. We moeten er ook drie kleine musea bekijken, want vroeger moesten alle goederen die per schip werden aangevoerd, hier aan de douane getoond worden. En dat laten ze heel leuk zien. Verder is Monteray bekend van zijn Cannery Row, een rij fabriekjes voor visconserven en inspitratie voor de gelijknamige roman van John Steinbeck. Verder zijn we verrukt van de mooie huizen: typisch badplaatsarchitectuur met veel veranda's en balkonnetjes zoals je die ook ziet in Noorwegen en Wimereux!!!. De avond brengen we door met twee Canadese dames die als kind uit Friesland geemigreerd zijn en dolblij hun moedertaal weer kunnen oefenen. We drinken met hen de fles goede wijn op die we op last van Robert hebben gekocht.
Zaterdag 31 mei rijden we via de beroemde kustweg nr 1 verder naar San Francisco. We eten ons boterhammetje op Pigeon Point waar een vuurtoren staat die ons onmiddellijk aan Cap Gris Nez doet denken. Heel het landschap lijkt daar trouwens sprekend op. Als we naar de toren lopen, zien we een groepje van 6 mensen in een kring om de auto staan om die te fotograferen. 's Avonds komen we, op aanraden van onze Canadese vriendinnen, terecht op Anthony Chabot Campground, een terrein in een staatspark bij Castro Village, waar we genieten van de immense eucalyptusbomen en de wilde kalkoenen die voortdurend lopen te pronken met hun staart.
Zondag 1 juni gaan we met de trein naar San Francisco. En weer verbazen we ons over de Amerikanen. en medewerkster van de spoorwegen neemt alle tijd om ons uit te leggen hoe we de komende dagen op de meest voordelige manier naar en in San Fancisco kunnen reizen en geeft ons ook een dagprogramma mee zodat we niet overvoerd raken. Fantastisch!!!Zo komen we dus precies op het punt uit vanwaar je het mooiste tochtje met de beroemde Cable Car kunt maken. Die brengt ons naar Fisherman's Wharf. Erg toeristisch, maar dat vinden ze hier geweldig. En maar eten, je ziet ze er dik van worden. Als we 's avonds weer op de campground aankomen worden we in het Nederlands verwelkomd door de ranger, een mevrouw die uit Utrecht afkomstig blijkt.
Maandag 2 juni slenteren we door Chinatown, een gedeelte van San Francisco dat de grootste populatie Chinezen buiten China herbergt. En inderdaad, je waant je in Sjanghai. En je kunt er in de winkeltjes dezelfde rotzooi kopen. Verder genieten we van andere delen van de stad, waar veel mooie huizen en prachtige wolkenkrabbers staan.
Dinsdag 3 juni gaan we weer de stad in. We maken vandaag veel gebruik van de stadsbus, voor $0.50 kun je daar uren in rondrijden. Onvoorstelbaar. En wat een service!! Rolstoelrijders bijvoorbeeld kunnen via een verhoogd perron en via een verlaagde busvloer zo de bus inrijden. En iedereen helpt en niemand moppert dat het te lang duurt of zo. Vandaag maken we ook foto's van het rijtje van 7 Victoriaanse huisjes die zo'n beetje ook het logo van San Francisco zijn en bezoeken we het M.H.de Young Museum. Daar hoort een toren bij vanwaaruit je vanaf de 12de verdieping een prachtig uitzicht over de stad kunt hebben. Als er tenminste geen mist hangt, een bijna dagelijks verschijnsel in San Francisco waar warme landlucht op koude zeelucht botst. En jawel hoor, mooi dat we niets kunnen zien.
Woensdag 4 juni is een bijzondere dag. We moeten de auto een kleine beurt laten geven en de mannen die dat doen ,vinden dat uiteraard geweldig. Ze werken er met veel meer mensen aan dan nodig is en willen precies weten wat het voor auto is en hoe hij er van binnen uitziet. Bovebndien krijgen we toeristisch advies: gewoon bam!!! midden door San Francisco en de brug over. Dat doen we dus. Eerst nemen we de grijze brug: Bay Bridge. Die is veel hoger en langer dan de beroemde soortgenoot. Maar toch krijg je pas echt een kick als je met je eigen auto over die beroemde Golden Gate Bridge rijdt. Adembenemend, wat een belevenis. s Avonds slapen we weer bij een campground waar zowaar iets is als een camperplaats in Europa. We mogen gebruik maken van de voorzieningen van de Campground. Voor alle duidelijkheid: campgrounds zijn altijd onderdeel van een staatspark en bieden voor weinig geld ook weinig voorzieningen. Als je wat meer luxe wilt, zoek je je toevlucht op een RV park. Vaak zijn die ook niet duur en kun je er zelfs de was doen.
Donderdag 5 juni brengen we een bezoek aan Muir Woods National Monument. Dat is ook weer een staatspark dat beroemd is om de gigantische Redwoodbomen. In Yosemite stond er vroeger een waar je met een auto doorheen kon rijden. Maar die is in de zestiger jaren al onder zijn eigen gewicht bezweken. Hier zijn ze niet zo groot, maar wel zeer indrukwekkend. En dan al die verbaasde Nederlanders die een Nederlands kenteken zien. Het vakantieseizoen is begonnen.
Als we de volgende dag verder reizen, wordt het tijd om de gasfles weer eens te vullen. Door de grotere maat van de Amerikaanse flessen kunnen we er maar een meenemen en moet je dus een beetje oppassen dat je niet met een lege fles staat. Even van de snelweg af en jawel hoor, een gasbedrijf: Van Unen-Miersma. En wat je al dacht: we worden in het Nederlands geholpen. Onvoorstelbaar hoe vaak dat ons overkomt.
Vrijdag 6 juni komen we aan in Yosemite National Park en kunnen gelukkig nog net terecht op een campground. En dat is boffen, want nog niet alle campgrounds zijn open: een aantal ligt zo hoog dat er nog te veel sneeuw ligt. En bovendien is het weekend en trekken de Amerikanen met hordes tegelijk de nationale parken in om hun nationale hobby te beoefenen: kampvuur stoken en bbq.
